應用于電機傳動系統(tǒng)的電機主要是異步電機、同步電機、永磁電機和直流電機，顯然，異步電機 是產(chǎn)量和用量最大的電機。調(diào)速電機主要指的是異步電機。國內(nèi)外興起的“電力電子逆變器供電下的高效異步電機”就是為充分利用逆變器的變頻變壓供電條件，挖掘電機本身潛力，提高電機性能，降低其制造和運行費用而設計開發(fā)的。它與傳統(tǒng)異步電機設計相比有很大的不同，主要為以下三個方面：
（1）由于電源頻率不同，則電機機械特性可以隨之平移。這樣可直接利用其最大轉(zhuǎn)矩作為起動轉(zhuǎn)矩，不必利用集膚 效應來提高起動力矩，從而轉(zhuǎn)子可以優(yōu) 化設計以提高電機穩(wěn)定運行性能。
（2）由于逆變器能夠平滑變頻變壓，從 而可以將異步電機調(diào)節(jié)在最佳運行點 上，即得到最小滑差、最大效率和高功率 因數(shù)。這樣在保證出力不變的情況下，減小電機尺寸，減輕其重量和降低成本。
（3）由于逆變器供電下的異步電機 大多不是長期工作在一定額定狀況下， 而是處于不斷變化之中，因此其溫升極 限得以提高，從而可以增加電流設計密 度，進一步減小電機尺寸和重量。[2]
普通電機是根據(jù)市電的頻率和相應的功率設計的，只有在額定的情況下才能穩(wěn)定運行。變頻電機要克服低頻時的過熱與振動，所以變頻電機在設計上要比普通電機性能有所提高：
（1）電機的效率和溫升在變頻驅(qū)動下，變頻電機效率會高10%左右，而溫升會小20%左右，尤其是在矢量控制或者直接轉(zhuǎn)矩控制的低頻區(qū)域；
（2）電機的絕緣強度問題。由于變頻電機專為變頻器驅(qū)動設計，所以能承受較大的du/dt，所以變頻電機的絕緣強度要高。尤其是在DTC控制模式下，對電機的絕緣強度是個很大的考驗；
（3）在電磁噪聲和振動方面，變頻電機在變頻驅(qū)動時較普通電機有更低的噪音和更小的電磁振動；
（4）變頻電機對于需要頻繁啟動、頻繁調(diào)速、頻繁制動的場合，要優(yōu)于普通電機；
（5）最最主要的區(qū)別，還是變頻電機有額外的散熱，在低頻、直流制動和一些特殊應用場合下的散熱要大大的優(yōu)于普通的交流異步電機。